Do PORTAL UNIBUS
Foto: Divulgação (Conselho Municipal de Leeds)
Uma moeda com mais de dois mil anos de história acabou sendo utilizada por engano para pagar uma passagem de ônibus na década de 1950, na cidade de Leeds. O caso veio a público nesta semana após a Câmara Municipal anunciar que a peça histórica foi doada ao acervo dos Museus e Galerias de Leeds.
A moeda foi cunhada por cartagineses, povo herdeiro da tradição fenícia, na antiga cidade de Gadir, atual Cádiz. A descoberta da história começou com James Edwards, que trabalhava como responsável pela conferência do dinheiro arrecadado por motoristas de ônibus e bondes da antiga Leeds City Transport.
Na época, Edwards costumava separar moedas estrangeiras ou falsas que apareciam entre os trocados e levá-las para casa. O material era entregue como lembrança para o neto, Peter Edwards, atualmente com 77 anos.
Segundo ele, era comum encontrar moedas diferentes entre o dinheiro recolhido no transporte público naquele período. Peter lembra que o avô costumava guardá-las e entregá-las quando o neto visitava sua casa.
Ele acredita que muitas dessas moedas podem ter sido trazidas por soldados que retornaram à Grã-Bretanha após o fim da Segunda Guerra Mundial. Mesmo sem serem colecionadores, a família passou a se interessar pela origem das peças, que despertavam curiosidade pelo visual e pelos símbolos gravados.
A moeda cartaginesa chamou atenção especialmente por seus detalhes. Em um dos lados aparece o rosto do deus Melqart, representado com um cocar de pele de leão — referência à imagem do herói da mitologia grega Hércules. A estética inspirada na cultura grega era utilizada para tornar as moedas mais atraentes aos comerciantes que atuavam em diferentes regiões do Mediterrâneo.
No verso da peça aparecem dois atuns-rabilho da espécie Thunnus thynnus, símbolo da importância da pesca para a economia da antiga Gadir.
Anos depois, ao pesquisar a origem do objeto, Peter Edwards descobriu que se tratava de uma moeda rara. Reconhecendo o valor histórico da peça, ele decidiu doá-la ao Leeds Discovery Centre, onde ficará preservada e disponível para estudos e exposições.
Segundo Peter, sua primeira reação ao compreender a relevância histórica da moeda foi devolvê-la a uma instituição onde pudesse ser analisada e compartilhada com o público. Ele afirma que o avô ficaria orgulhoso de saber que o objeto agora faz parte do patrimônio cultural da cidade.
A vereadora Salma Arif destacou que museus não se dedicam apenas à preservação de objetos históricos, mas também a contar histórias inesperadas como essa, capazes de despertar a curiosidade e incentivar reflexões sobre o passado.
