A linha 57, que atualmente faz a ligação entre os bairros de Mãe Luíza e Nova Descoberta via Campus da UFRN, sofrerá mudança de itinerário. A informação é da Secretaria de Mobilidade Urbana de Natal – STTU, que anunciou modificações de itinerário, terminal e bairros atendidos pela linha. A partir da segunda-feira, dia 08 de abril, a 57 fará o trajeto Ribeira/Vila São José, via Midway.
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| Arquivo/UNIBUS RN |
De acordo com a STTU, a linha 57 “terá novo itinerário para melhor atender as comunidades que se destinam a Vila São José, Parque das Dunas, Hemonorte e Horto Municipal, operando pelo Midway”.
Com a mudança de itinerário, a linha sairá da Ribeira em direção ao shopping Midway, com itinerário pela Av. Presidente Bandeira (Av. 02), semelhante as demais linhas com destino a zona sul que têm itinerário pelo Alecrim – com as linhas urbanas 44, 52 e 54, além de semi-urbanas Eucalíptos e Nova Parnamirim.
No atual itinerário, a linha segue para a zona sul pela Av. Alexandrino de Alencar, sendo a única linha urbana a operar na avenida nos seus dois sentidos. A via é utilizada por linhas semi-urbanas no sentido zona sul-Alecrim, entre a Av. Prudente de Morais e a Rua Amaro Barreto.
Já a volta da linha 57 para a Ribeira, continuará sendo pela Alexandrino de Alencar. A partir do Midway, a linha retoma parte do trajeto que já faz hoje, tendo seu ponto final antecipado para a Ribeira, onde a rota se encerra – enquanto no trajeto atual, a linha continua sua operação após a Ribeira, atendendo os bairros das Rocas, Praia de Areia Preta e Mãe Luíza, onde fica localizado seu terminal.
Na prática, a mudança consiste no encurtamento do trajeto da linha, excluindo o atendimento da 57 entre os bairros de Mãe Luíza e Rocas, e a partir do Midway – já que agora a linha deixa de atender Nova Descoberta e o Campus da UFRN – além do novo itinerário no Alecrim.
Terminal na Ribeira
A mudança na 57 marca também a reativação do terminal de linhas urbanas na Ribeira. Até meados de 2007, o local contava com a estrutura da primeira Rodoviária de Natal – que fora transferida para Cidade da Esperança na década de 1970. Com a saída dos ônibus rodoviários, o uso do terminal na Ribeira ficou destinado às linhas urbanas, semi-urbanas e metropolitanas. Entre as linhas urbanas, era o ponto final da 37 (Cidade Satélite/Ribeira, via Praça) e 44 (Cidade Satélite/Ribeira, via Alecrim).
Com a reformulação do bairro pela Prefeitura, o ponto final das linhas 37 e 44 foi transferido para a Rocas, enquanto as linhas semi-urbanas e metropolitanas foram impedidas de circular em parte do bairro. Agora, apesar de não conter mais estrutura para abrigar ônibus como quando existia a antiga Rodoviária, a linha 57 terá seu terminal no Largo do Teatro, localizado na Ribeira.
Baixa demanda
Atualmente, a linha 57 conta com dois veículos em sua operação, que ocorre de segunda a sexta – com a mudança, a STTU informa que a linha voltará a operar aos sábados.
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| Linha 57 já contou com 5 micros na frota – Arquivo/UNIBUS RN |
Em 2009, a frota da linha era de cinco micro-ônibus. Mas, desde que os veículos de pequeno porte começaram a deixar a frota das empresas de Natal, não ocorreu substituição na mesma quantidade. Por um período, parte da 57 passou a ser operada pelo transporte opcional, conjuntamente com a empresa Cidade do Natal, responsável pelo trajeto. Posteriormente, os opcionais saíram da linha alegando baixa demanda, e a operação voltou a ser integralmente da empresa, que passou a fazê-la com dois veículos. A operação também perdeu dias: inicialmente, a 57 deixou de ser operada aos domingos e feriados, e agora já não circula mais também aos sábados, operando apenas em dias úteis.
